Blogue sur la SCG
Quatre hormones qui ont un effet important sur la glycémie
Pour fonctionner correctement, l’organisme doit compter sur de nombreux processus complexes et interconnectés. Ces processus sont souvent coordonnés par des substances chimiques connues sous le nom d’hormones. L’une des activités les plus importantes que les hormones aident à réguler est le contrôle de la glycémie1. Comprendre comment les hormones affectent votre glycémie peut vous donner un aperçu de ce qui se passe dans votre corps pendant que vous vous efforcez de contrôler le diabète.
Qu’est-ce que les hormones?
Les hormones sont des messagers chimiques qui transportent des signaux dans le sang et qui indiquent aux différentes parties de votre corps ce qu’elles doivent faire1. Elles sont comme des contrôleurs de la circulation aérienne qui envoient des instructions à vos organes et aux tissus qui composent votre corps. Les hormones aident à coordonner tous les processus qui assurent le bon fonctionnement de l’organisme, de la même façon que les contrôleurs de la circulation aérienne supervisent l’arrivée et le départ des avions dans un aéroport et s’assurent que les pilotes disposent des informations dont ils ont besoin pour décoller, voler et atterrir en toute sécurité.
Les hormones sont fabriquées par des cellules et des glandes spécialisées de l’organisme. Le réseau de glandes et les hormones qu’elles produisent constituent le système endocrinien. Vous connaissez peut-être mieux les hormones sexuelles, comme l’œstrogène et la testostérone, qui agissent sur le développement du système reproducteur. Les hormones ont toutefois la responsabilité de soutenir de nombreux autres processus de l’organisme, notamment le cycle du sommeil, la réponse au stress, la tension artérielle, la digestion et le contrôle de la glycémie2.
Hormones qui agissent sur la glycémie
Le système endocrinien est extrêmement complexe, tout comme sa relation avec le diabète. Plusieurs hormones contribuent à réguler le métabolisme, c’est-à-dire la digestion des aliments et leur transformation en énergie3. Les hormones qui agissent sur le métabolisme jouent un rôle dans la régulation de la glycémie, également appelée glucose. Les principales hormones liées au contrôle de la glycémie dans l’organisme sont l’insuline et le glucagon.
Insuline
L’insuline est la principale hormone affectée par le diabète. Cette hormone est fabriquée dans le pancréas, un organe situé juste derrière l’estomac, par des cellules appelées cellules bêta4. L’insuline contrôle la façon dont l’organisme utilise le glucose (ou sucre) comme source d’énergie. Lorsque le glucose contenu dans les aliments que nous mangeons passe dans la circulation sanguine, l’insuline agit comme une clé qui déverrouille les cellules de notre corps pour que le glucose puisse y pénétrer. Sans insuline, les cellules ne peuvent pas absorber correctement le glucose, de sorte qu’il reste dans le sang, ce qui entraîne une augmentation du taux de glucose (ou une hyperglycémie)5.
Chez les personnes atteintes de diabète de type 1 (DT1), un événement auto-immun détruit les cellules bêta. Par conséquent, le pancréas ne peut plus produire d’insuline. Chez les personnes atteintes de diabète de type 2 (DT2), les cellules sont moins réceptives à l’insuline, ce qu’on appelle l’insulinorésistance, ou le pancréas ne peut plus produire suffisamment d’insuline pour répondre aux besoins de l’organisme6.
Les personnes atteintes de DT1 ont besoin d’injections régulières d’insuline pour s’assurer qu’elles peuvent absorber le glucose dont elles ont besoin6. L’insuline est également une option thérapeutique pour les personnes atteintes de DT26. Différents types d’insuline peuvent aider à contrôler le taux de glucose tout au long de la journée et à contrôler les pics glycémiques après les repas.
Glucagon
Le glucagon est une autre hormone produite par le pancréas. Il est produit par les cellules alpha. Cette hormone veille à ce que le taux de glucose ne descende pas trop bas. Pour ce faire, il demande au foie de libérer le glucose, appelé glycogène, qui y est stocké, ou lui demande de cesser d’absorber le surplus de glucose présent dans la circulation sanguine. Il demande également à l’organisme de convertir d’autres produits chimiques et molécules – comme les acides aminés et les graisses – en glucose afin que le corps puisse les utiliser comme source d’énergie7.
Sans glucagon, l’organisme est incapable de faire augmenter le taux de glucose lorsque la quantité de sucre provenant de la digestion est insuffisante. Une telle situation peut entraîner une baisse du taux de glucose dans le sang (ou une hypoglycémie)7. Chez les personnes atteintes de DT1, un taux de glucose trop bas compromet le déclenchement de la production de glucagon. L’organisme compense alors plus difficilement un taux de glucose bas. Des injections de glucagon peuvent être administrées en traitement d’urgence en cas d’hypoglycémie grave8.
De plus, les personnes atteintes de diabète peuvent également présenter des taux élevés de glucagon. Les personnes atteintes de DT2 sont plus susceptibles de produire une plus grande quantité de glucagon, ce qui peut mener à l’hyperglycémie1. Chez les personnes atteintes de DT1, des taux élevés de glucagon peuvent provoquer une acidocétose diabétique9. Une telle situation se produit lorsque le glucagon demande au foie de transformer les graisses en cétones, qui peuvent alors être utilisées comme carburant au lieu du glucose10.
Stress et changements hormonaux qui agissent sur la glycémie
Le stress a des répercussions sur le traitement du glucose par l’organisme. Lorsque l’organisme perçoit une menace, il déclenche une cascade d’hormones pour nous aider à y faire face11. Entre autres hormones importantes, le corps utilise principalement l’adrénaline et le cortisol pour nous aider à composer avec les événements stressants.
Adrénaline
Lorsque nous sommes confrontés à quelque chose d’effrayant ou de stressant, l’organisme libère de l’adrénaline, aussi appelée épinéphrine. Cette hormone est responsable de notre réaction d’« états de fuite ou de combat », laquelle nous aide à surmonter les menaces ponctuelles. L’adrénaline agit sur tout le corps, provoquant une accélération du rythme cardiaque et respiratoire, puis acheminant plus d’oxygène vers les muscles et le cerveau. Elle demande également à l’organisme de libérer le glucose qu’il a stocké et de commencer à brûler les graisses pour produire plus d’énergie12,13.
Cortisol
Si le corps perçoit la présence d’une menace, il se met à produire du cortisol. Le cortisol veille au maintien de l’organisme en état d’alerte . Il s’assure ainsi que l’organisme est prêt à combattre ou à fuir en s’assurant qu’il dispose d’une quantité suffisante de glucose pouvant être une source d’énergie. Il y parvient en facilitant la transformation d’autres substances en glucose. Il conserve également les taux de glucose en demandant aux muscles de décomposer des protéines plutôt que le glucose. Enfin, il stimule la production de glucagon et ralentit la production d’insuline afin d’assurer la plus grande quantité de glucose disponible dans la circulation sanguine14.
Hormones liées au stress et diabète
L’adrénaline intensifie la concentration de glucose, et le cortisol la maintient élevée, ce qui peut provoquer des épisodes d’hyperglycémie. Ceux-ci peuvent être ponctuels ou à long terme. C’est la raison pour laquelle la réduction du stress est un élément important dans la prise en charge du diabète. Il est également important de faire attention au rôle que l’exercice peut jouer dans la réponse au stress. L’adrénaline peut être libérée lors d’activités physiques très intenses, comme l’haltérophilie, le sprint ou les sports de compétition, ce qui signifie qu’il est important de surveiller étroitement votre taux de glucose lorsque vous pratiquez des activités physiques15.
Nous ressentons presque tous une montée naturelle du taux de cortisol le matin, ce qui aide à réveiller le corps. Le taux de cortisol diminue ensuite tout au long de la journée et lorsque nous nous préparons à dormir. Des études ont démontré que chez les personnes atteintes de DT2 exposées au stress, les concentrations élevées de cortisol ne correspondent pas au rythme naturel du pic glycémique et de son déclin au cours de la journée. Cette constante production de cortisol a été associée à des concentrations de glucose plus élevées16.
Affections hormonales liées au diabète
Le diabète est parfois causé par des changements hormonaux qui sont dus à d’autres affections du système endocrinien. Des changements hormonaux ou une maladie endocrinienne peuvent accroître le risque de développer un prédiabète ou un DT2.
Hyperthyroïdie et hypothyroïdie
L’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie sont des maladies propres à la thyroïde, une glande située dans le cou. Celle-ci produit des hormones qui aident à contrôler le métabolisme17. L’HYPERthyroïdie se produit lorsque la thyroïde produit plus d’hormones qu’elle n’en utilise. L’HYPOthyroïdie survient lorsque la production est insuffisante. Ces deux affections peuvent avoir une incidence sur la façon dont le glucose est régulé par l’organisme17. L’HYPERthyroïdie peut toutefois entraîner une production excessive d’insuline et provoquer une insulinorésistance. L’HYPOthyroïdie compromet l’absorption de glucose comme source d’énergie par l’organisme et ralentit le processus de libération du glucose par le foie. Les personnes atteintes de diabète sont plus susceptibles d’être également atteintes de maladies thyroïdiennes17.
Syndrome des ovaires polykystiques
Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) provoque des problèmes de régulation hormonale dans l’organisme. Il survient lorsque des kystes se forment autour des ovaires, empêchant ainsi la libération d’ovules dans l’utérus, ce qui entraîne des menstruations irrégulières17. Le SOPK est souvent accompagné d’insulinorésistance, ce qui augmente le risque de diabète. Plus de la moitié des femmes atteintes de SOPK développent un DT2 avant l’âge de 40 ans17.
Ménopause
La ménopause survient à la fin des années de reproduction d’une femme, soit lorsque son cycle menstruel s’arrête. Pendant la ménopause, les hormones changent de manière spectaculaire. Ces changements ont des répercussions sur le poids ainsi que sur la production et la sensibilité à l’insuline, ce qui expose les femmes ménopausées à un risque plus élevé de développer un DT220. Les femmes atteintes de DT1 ou celles qui ont fait l’objet d’un risque de DT2 avant l’âge de 20 ans sont plus susceptibles de connaître une ménopause précoce21.
Diabète gestationnel
Le diabète gestationnel est un type de diabète qui se manifeste pendant la grossesse. Les hormones sécrétées par le placenta, dont l’œstrogène et le cortisol, sont l’un des facteurs qui agissent sur le développement du diabète gestationnel21. Cet apport supplémentaire en hormones peut intensifier l’insulinorésistance. Le diabète gestationnel survient lorsque l’organisme ne peut pas produire suffisamment d’insuline pour combattre l’insulinorésistance. Les personnes atteintes de diabète gestationnel peuvent être plus susceptibles de développer un DT222.
Comprendre l’effet des hormones sur le taux de glucose
Il n’est pas toujours facile de comprendre l’effet des hormones sur le taux de glucose. L’utilisation d’un système de surveillance continue du glucose (SCG) permet d’en savoir plus au sujet de l’évolution de votre taux de glucose, que ce soit ponctuellement ou au fil du temps. De cette façon, vous et votre médecin obtiendrez des données plus exhaustives pour vous doter d’un programme de prise en charge du diabète.
Le système de SCG Dexcom G7 peut vous fournir des valeurs de glucose en temps réel et vous aider à contrôler votre taux de glucose avec une plus grande confiance. Votre médecin et vous pouvez utiliser l’application Dexcom Clarity intégrée à votre Dexcom G7 afin de visualiser les tendances glycémiques pendant des semaines ou des mois, et ce, afin de comprendre comment des facteurs tels que le stress ou les changements hormonaux influent sur la prise en charge de votre taux de glucose. Le Dexcom G7 peut également être utilisé par les personnes atteintes de diabète gestationnel dans le but de surveiller leur taux de glucose tout au long de la grossesse23,24.
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